私たちは良くないことが続くと、よく｢世も末だ｣などと嘆きます。｢世も末｣とは、お釈迦様が亡くなられて二千年後からは、仏の教えがすたれて、世情が不安となり、天変地変が頻発するという、仏教の｢末法思想｣から生まれたものです。日本では、平安時代の末期に、治安が乱れ、地震や大火などの大災害が頻発して、民衆の不安が増大した頃に｢末法の世｣が来たと騒がれました。

そしてその頃に、最澄や空海、親鸞や法然、日蓮・道元など多くの優れた宗教家が現れて、民衆の不安を救済しようとしたのです。

平安時代からおよそ一千年後の今日の社会も、平安末期をしのぐほど世情は混とんとしています。東日本大震災と大津波、原発事故などの大災害が次々と発生し、御嶽山(おんたけさん)、口永良部島(くちのえらぶじま)の新岳(しんだけ)が噴火し、桜島、浅間山、箱根などの山々にも噴火の徴候があり、富士山の噴火までもが心配されています。その上豪雨・洪水・土砂崩れ・竜巻なども頻発し、不景気・政情不安なども重なって｢末法の世｣が平安時代から今の世まで、延々と続いていると思わざるを得ません。

昔の人はこのような時には｢神だのみ｣をしました。有名なところでは、かつて鎌倉時代に、モンゴル帝国が日本に降伏するよう、使者を遣わしてきた際、時の執権・北条時宗は断固としてこれを拒否し、朝廷は伊勢神宮・石清水八幡宮・賀茂大社など全国の社寺に祈とうを命じ、その甲斐あってか、わが国は二度にわたる蒙古襲来を、神仏の御加護と鎌倉武士の勇猛果敢な戦いによって見事に撃退したのです。

最近、竹島(たけしま)・尖閣(せんかく)などのわが国の領土が、外国によって侵犯されようとしています。この国難に際して、わが国は北条時宗のように断固としてこれに立ち向かうことができるでしょうか。また、親鸞・法然・日蓮のような宗教家が現れて、私たちの不安を救ってくれるでしょうか。

このような、人智では解決できない問題が山積しているこの際は、先人にならって｢叶わぬ時の神だのみ｣と、あらゆる神社・仏閣にお願いして｢災難消滅・景気回復｣の祈とうをして貰ってはいかがでしょう。

祈りはきっと神に通じて、景気は一挙に回復し、自然災害も調伏(ちょうぶく)されて、明るい未来が来るに違いないと私は思うのですが。